নৌপরিবহন ব্যয় বাড়ছে, চাপ পড়তে পারে বাজারে

দেশের নৌপরিবহন খাতে বিভিন্ন সেবা ও ব্যবহারের ফি উল্লেখযোগ্য হারে বৃদ্ধি করেছে সরকার। আগামী ১ জুলাই থেকে নতুন হার কার্যকর হওয়ার কথা রয়েছে। সংশ্লিষ্ট খাতের উদ্যোক্তা ও ব্যবসায়ীরা বলছেন, এই সিদ্ধান্তের ফলে নৌপথে পণ্য পরিবহনের ব্যয় বাড়বে, যার প্রভাব শেষ পর্যন্ত নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের বাজারেও পড়তে পারে।

নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, পণ্যবাহী জাহাজ, বাল্কবাহী নৌযান, মাছ ধরার নৌকা এবং অন্যান্য নৌযানের জন্য সংরক্ষণ ফি আগের তুলনায় অনেক বেশি নির্ধারণ করা হয়েছে। এতদিন প্রতি স্থূল টনের জন্য যে পরিমাণ অর্থ দিতে হতো, এখন তা কয়েকগুণ বৃদ্ধি পাচ্ছে। একইভাবে যাত্রীবাহী নৌযানের ক্ষেত্রেও যাত্রীপ্রতি বার্ষিক ফি বাড়ানো হয়েছে।

সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের জারি করা প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে, নৌপথ ব্যবহারের বিভিন্ন সেবার বিপরীতে আদায়কৃত ফি নতুন করে সমন্বয় করা হয়েছে। এর মধ্যে নৌযান পরিচালনা সহায়তা, নোঙরকরণ এবং বিভিন্ন অবকাঠামোগত সুবিধা ব্যবহারের খরচও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। কয়েক বছর পর আবারও এসব ফি পুনর্নির্ধারণ করা হলো।

খাতসংশ্লিষ্ট ব্যবসায়ীরা মনে করছেন, বাড়তি ব্যয়ের প্রভাব সরাসরি পরিবহন খাতে পড়বে। বিশেষ করে চট্টগ্রাম বন্দর থেকে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে শিল্পকারখানার কাঁচামাল, খাদ্যশস্য, ভোগ্যপণ্য ও নির্মাণসামগ্রী পরিবহনে ব্যয় বেড়ে যাবে। ফলে উৎপাদন ও সরবরাহ শৃঙ্খলেও অতিরিক্ত চাপ সৃষ্টি হতে পারে।

নৌযান মালিকদের একাংশের মতে, ব্যয় বৃদ্ধির পুরো বোঝা দীর্ঘদিন নিজেদের বহন করা সম্ভব নয়। একপর্যায়ে পরিবহন ভাড়া সমন্বয়ের প্রয়োজন হতে পারে। এতে বাজারে বিভিন্ন পণ্যের দামও প্রভাবিত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

খাতের প্রতিনিধিরা আরও জানান, দেশের শিল্পখাতের বড় অংশ নৌপথনির্ভর। বন্দর থেকে খালাস হওয়া গম, লবণ, ডাল, পাথর, সিমেন্ট তৈরির উপকরণসহ বিপুল পরিমাণ পণ্য নৌপথে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে পৌঁছে দেওয়া হয়। তাই নৌপরিবহন ব্যয় বৃদ্ধি শুধু পরিবহন খাতেই সীমাবদ্ধ থাকবে না, বরং সামগ্রিক অর্থনীতিতে এর প্রভাব পড়তে পারে।

অন্যদিকে জ্বালানি তেল পরিবহন সংশ্লিষ্ট ব্যবসায়ীরাও উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তাদের মতে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বিকল্প পরিবহন ব্যবস্থার কারণে তেল পরিবহনের পরিমাণ কমেছে। এর মধ্যে নতুন ফি বৃদ্ধির সিদ্ধান্ত এ খাতের জন্য আরও চ্যালেঞ্জ তৈরি করবে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, নৌপথ দেশের সবচেয়ে সাশ্রয়ী পরিবহন মাধ্যমগুলোর একটি। তাই এই খাতে যেকোনো ব্যয় বৃদ্ধি পণ্য পরিবহন খরচ বাড়িয়ে বাজারে মূল্যস্ফীতির চাপ সৃষ্টি করতে পারে। তবে একই সঙ্গে নৌপথের অবকাঠামো উন্নয়ন, নিরাপত্তা বৃদ্ধি এবং সেবার মান উন্নয়নে এসব অর্থ কার্যকরভাবে ব্যয় করা হলে দীর্ঘমেয়াদে খাতটি আরও শক্তিশালী হবে।

নতুন অর্থবছরের শুরুতে কার্যকর হতে যাওয়া এই সিদ্ধান্তের ফলে ব্যবসায়ী, পরিবহন মালিক ও সাধারণ ভোক্তাদের মধ্যে মিশ্র প্রতিক্রিয়া দেখা দিয়েছে। এখন সবার নজর রয়েছে, বাড়তি ব্যয়ের প্রভাব বাজারে কতটা পড়ে এবং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ এ বিষয়ে কী ধরনের পদক্ষেপ নেয়।