নতুন অধিনায়কের নাম ঘোষণা করল আর্জেন্টিনা

লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল অধ্যায়ের পর্দা নামার সঙ্গে সঙ্গে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলেও শুরু হচ্ছে নতুন এক অধ্যায়। দীর্ঘদিনের অধিনায়ককে হারিয়ে এবার আলবিসেলেস্তেদের নেতৃত্বের দায়িত্ব পেয়েছেন ক্রিশ্চিয়ান ‘কুটি’ রোমেরো। ২৮ বছর বয়সী এই রক্ষণভাগের তারকাকেই জাতীয় দলের নতুন অধিনায়ক হিসেবে বেছে নিয়েছেন প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি।

মেসির নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা গত কয়েক বছরে যে সাফল্যের পথ তৈরি করেছে, তার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন রোমেরো। রক্ষণভাগে দৃঢ়তা, প্রতিপক্ষের আক্রমণ ঠেকানোর দক্ষতা এবং মাঠে নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষমতার কারণে অনেক আগেই কোচিং স্টাফের নজরে উঠে এসেছিলেন তিনি। মেসির বিদায়ের পর নেতৃত্বের জন্য তাঁর নাম সামনে আসা তাই অনেকটাই প্রত্যাশিত ছিল।

জাতীয় দলের হয়ে রোমেরোর সবচেয়ে বড় সাফল্যের তালিকায় রয়েছে ২০২১ ও ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকা জয়, ২০২২ সালের ফিনালিসিমা এবং কাতার বিশ্বকাপের শিরোপা। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপেও আর্জেন্টিনার রক্ষণভাগের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন তিনি। বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে হেরে শিরোপা হাতছাড়া হলেও পুরো আসরে দলের রক্ষণভাগ সামলাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন এই আর্জেন্টাইন।

মেসির পাশাপাশি অভিজ্ঞ নিকোলাস ওতামেন্দির ভবিষ্যৎ নিয়েও পরিবর্তনের আলোচনা রয়েছে। ফলে আর্জেন্টিনা দলে প্রজন্ম পরিবর্তনের যে প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে, রোমেরোর অধিনায়কত্বকে তারই গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে। মেসির দীর্ঘ ২১ বছরের আন্তর্জাতিক অধ্যায়ের পর নতুন নেতৃত্বে দলকে এগিয়ে নেওয়ার বড় দায়িত্ব এখন তাঁর কাঁধে।

রোমেরোর নেতৃত্বের সঙ্গে অবশ্য জাতীয় দলে থাকছেন আরও কয়েকজন অভিজ্ঞ ফুটবলার। গোলরক্ষক এমিলিয়ানো ‘দিবু’ মার্তিনেজ তাঁদের অন্যতম। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাঁর অভিজ্ঞতা ও নেতৃত্ব রোমেরোর জন্য বড় সহায়তা হতে পারে। একই সঙ্গে দলের তরুণ খেলোয়াড়দের সামনে এগিয়ে নেওয়ার দায়িত্বও থাকবে নতুন অধিনায়কের।

ক্লাব ফুটবলেও রোমেরোর অবস্থান বদলেছে। ২০২৬ সালের আগস্টে টটেনহ্যাম হটস্পার ছেড়ে তিনি আতলেতিকো মাদ্রিদে যোগ দিয়েছেন। স্পেনের এই ক্লাবের সঙ্গে ২০৩১ সালের জুন পর্যন্ত তাঁর চুক্তি হয়েছে।

আর্জেন্টিনার জার্সিতে রোমেরোর সামনে এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হবে মেসির রেখে যাওয়া সাফল্যের ধারাকে ধরে রাখা। অধিনায়কের আর্মব্যান্ড শুধু নেতৃত্বের প্রতীক নয়, বরং বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলের পরবর্তী প্রজন্মের কাছে এটি একটি বড় দায়িত্বেরও নাম।

মেসির বিদায়ের পর আর্জেন্টিনার ফুটবলে যে শূন্যতা তৈরি হয়েছে, তা পূরণ করা সহজ নয়। তবে রোমেরোর মতো দীর্ঘদিনের গুরুত্বপূর্ণ সদস্যকে সামনে রেখে স্কালোনির দল নতুন একটি ফুটবল চক্রের দিকে এগিয়ে যেতে চাইছে। এবার দেখার বিষয়, মাঠের আগ্রাসন ও রক্ষণভাগের দৃঢ়তার পাশাপাশি অধিনায়ক হিসেবেও রোমেরো কতটা সফল হতে পারেন।