২৮ বছর পর বিশ্বকাপে ফিরেই জয় স্কটল্যান্ডের

দীর্ঘ প্রায় তিন দশকের অপেক্ষার পর আবারও বিশ্বকাপের মঞ্চে ফিরে স্মরণীয় সূচনা করেছে স্কটল্যান্ড। বহু প্রতীক্ষিত এই প্রত্যাবর্তন জয় দিয়ে রাঙিয়েছে ইউরোপের দলটি। ‘সি’ গ্রুপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে হাইতিকে এক গোলে হারিয়ে এবারের আসরে নিজেদের প্রথম জয় তুলে নিয়েছে স্কটিশরা। একই সঙ্গে চলতি প্রতিযোগিতায় ইউরোপের প্রথম দল হিসেবে জয় পাওয়ার কৃতিত্বও অর্জন করেছে তারা।

ম্যাচের একমাত্র গোলটি আসে দলের অভিজ্ঞ মাঝমাঠের খেলোয়াড় জন ম্যাকগিনের পা থেকে। তবে গোলের চেয়েও বেশি আলোচনায় এসেছে তার গোল উদযাপনের বিশেষ ভঙ্গি। গোল করার পর দুই হাত দিয়ে চোখের সামনে চশমার মতো আকৃতি তৈরি করেন ম্যাকগিন, যা মাঠে উপস্থিত দর্শক ও সমর্থকদের দৃষ্টি কাড়ে। পরে জানা যায়, এই উদযাপনের পেছনে রয়েছে গভীর আবেগের গল্প।

ম্যাকগিনের ছোট ভাগ্নে জ্যাক দৃষ্টিশক্তির সমস্যার কারণে খেলাধুলার সময় সুরক্ষামূলক বিশেষ চশমা ব্যবহার করে। ভাগ্নেকে সাহস ও অনুপ্রেরণা জোগাতেই প্রতিবার গোলের পর এমন উদযাপন করেন তিনি। বিশ্বকাপের মতো বড় মঞ্চেও সেই ভালোবাসার প্রকাশ ফুটে ওঠায় আবেগাপ্লুত হন অনেক সমর্থক।

ম্যাচের শুরু থেকেই স্কটল্যান্ড ছিল বেশ আক্রমণাত্মক। প্রথম দিকেই কয়েকটি ভালো সুযোগ তৈরি করে তারা। শুরুতে এক আক্রমণে গোলের খুব কাছাকাছি পৌঁছেও সফল হতে পারেননি দলের আক্রমণভাগের খেলোয়াড়েরা। কিছুক্ষণ পর আরও একটি জোরালো প্রচেষ্টা লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে হতাশ হতে হয় সমর্থকদের।

তবে আক্রমণের ধারাবাহিকতা বজায় রাখায় শেষ পর্যন্ত সাফল্য পায় স্কটিশরা। ম্যাচের প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে দ্রুতগতির এক আক্রমণ থেকে বল পেয়ে জন ম্যাকগিন জোরালো শট নেন। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে লেগে বলের দিক পরিবর্তন হওয়ায় গোলরক্ষক বিভ্রান্ত হয়ে পড়েন এবং বল জালে জড়িয়ে যায়।

অন্যদিকে বহু বছর পর বিশ্বকাপে ফেরা হাইতিও লড়াই করেছে সাহসিকতার সঙ্গে। দীর্ঘ অপেক্ষা শেষে বৈশ্বিক আসরে ফিরে জয় দিয়ে শুরু করতে চাইলেও তা সম্ভব হয়নি তাদের জন্য। তবে বিশেষ করে ম্যাচের শেষভাগে স্কটল্যান্ডের রক্ষণভাগে চাপ সৃষ্টি করে তারা। একাধিক আক্রমণ থেকে সমতায় ফেরার চেষ্টা চালালেও শেষ পর্যন্ত সফল হয়নি।

পুরো ম্যাচে বল নিয়ন্ত্রণ ও আক্রমণের দিক থেকে দুই দল প্রায় সমানতালে লড়াই করেছে। তবে সুযোগ কাজে লাগানোর দিক থেকে এগিয়ে ছিল স্কটল্যান্ড। শেষ পর্যন্ত এক গোলের ব্যবধান ধরে রেখে গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে দলটি।

গ্রুপের অন্য ম্যাচে শক্তিশালী ব্রাজিল ও মরক্কোর ড্র হওয়ায় প্রথম ম্যাচ শেষে গ্রুপ তালিকার শীর্ষ অবস্থানে উঠে এসেছে স্কটল্যান্ড। ফলে বিশ্বকাপের শুরুতেই আত্মবিশ্বাসী অবস্থানে রয়েছে ইউরোপের এই দলটি।