পাঁচ গোলের ঝড়ে নকআউটে বেলজিয়াম

বিশ্বকাপের শুরুটা প্রত্যাশামতো না হলেও শেষ পর্যন্ত দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের বার্তা দিল বেলজিয়াম। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে ৫-১ গোলে বিধ্বস্ত করে শুধু বড় জয়ই পায়নি, একই সঙ্গে গ্রুপের শীর্ষস্থান দখল করে নকআউট পর্বে জায়গাও নিশ্চিত করেছে ইউরোপের দলটি। প্রথম দুই ম্যাচে জয়বঞ্চিত থাকার পর এই জয়ে নতুন করে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেয়েছে কেভিন ডি ব্রুইনার দল।

মিশর ও ইরানের বিপক্ষে টানা দুই ড্রয়ের কারণে চাপের মুখে ছিল বেলজিয়াম। সেই সঙ্গে দীর্ঘদিনের গোলখরাও দলটির জন্য উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছিল। তবে শেষ ম্যাচে মাঠে নেমে একেবারেই ভিন্ন চেহারায় দেখা যায় তাদের। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকা বেলজিয়াম প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগ না দিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দখলে রাখে।

প্রথমার্ধের মাঝামাঝি সময়ে লিয়ান্দ্রো ত্রোসারের গোলে এগিয়ে যায় বেলজিয়াম। এই গোলের মাধ্যমে দীর্ঘদিনের গোলখরার অবসান ঘটে দলের। বিরতির পর আরও ভয়ংকর হয়ে ওঠে তারা। ম্যাচের ৫০ মিনিটে নিজের দ্বিতীয় গোল করে ব্যবধান বাড়ান ত্রোসার। এরপর দলের অধিনায়ক কেভিন ডি ব্রুইনাও গোলের দেখা পান। বহুদিন পর বিশ্বকাপের মঞ্চে তার এই গোল দলকে আরও আত্মবিশ্বাসী করে তোলে।

ম্যাচের শেষ ভাগে বদলি হিসেবে মাঠে নেমে রোমেলু লুকাকু ও অ্যালেক্সিস স্যালেম্যাকার্সও গোল করেন। তাদের দুই গোল বেলজিয়ামের বড় জয়কে আরও উজ্জ্বল করে তোলে। অন্যদিকে ম্যাচের শেষ দিকে এলিজা জাস্ট একটি গোল শোধ করলেও সেটি কেবল ব্যবধানই কমিয়েছে। পরাজয় এড়ানোর জন্য তা যথেষ্ট ছিল না।

এই জয়ের ফলে বেলজিয়াম গ্রুপের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করে নকআউট পর্বে উঠেছে। আগামী পর্বে তাদের প্রতিপক্ষ হবে অন্য একটি গ্রুপের তৃতীয় স্থানে থাকা দল। বর্তমান হিসাব অনুযায়ী দক্ষিণ কোরিয়া, সেনেগাল কিংবা আলজেরিয়ার যেকোনো একটি দলের বিপক্ষে মাঠে নামতে পারে বেলজিয়াম।

অন্যদিকে এই পরাজয়ের মধ্য দিয়ে নিউজিল্যান্ডের বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হয়ে গেছে। তিন ম্যাচে কাঙ্ক্ষিত ফল না পাওয়ায় তারা গ্রুপের তলানিতে থেকেই প্রতিযোগিতা থেকে বিদায় নিয়েছে।

ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, প্রথম দুই ম্যাচে ছন্দহীন থাকলেও শেষ ম্যাচে বেলজিয়াম যেভাবে আক্রমণভাগের ধার ফিরে পেয়েছে, তাতে নকআউট পর্বে দলটি আরও কঠিন প্রতিপক্ষ হয়ে উঠতে পারে। বিশেষ করে ত্রোসার, ডি ব্রুইনা ও লুকাকুর মতো তারকাদের গোলের ছন্দ ফিরে পাওয়া বেলজিয়ামের জন্য বড় স্বস্তির খবর।