নরওয়ে ২ - ১ ব্রাজিল

বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর অন্যতম আলোচিত লড়াইয়ে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল ও ইউরোপের শক্তিশালী দল নরওয়ে। ফুটবলপ্রেমীদের চোখ এখন এই ম্যাচের দিকেই। কাগজে-কলমে ব্রাজিলকে এগিয়ে রাখা হলেও নরওয়ের সাবেক তারকা ক্যেতিল রেকডালের বিশ্বাস, এবারও চমক দেখাতে পারে তার দেশ। এমনকি তিনি সরাসরি ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন, দুই–এক গোলে জয় নিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে উঠবে নরওয়ে।

রেকডালের এই আত্মবিশ্বাসের পেছনে রয়েছে স্মরণীয় এক ইতিহাস। উনিশশো আটানব্বই সালের বিশ্বকাপে ব্রাজিলকে দুই–এক গোলে হারিয়ে নকআউট পর্বে জায়গা করে নিয়েছিল নরওয়ে। সেই ম্যাচের শেষ দিকে নির্ধারিত শাস্তিমূলক সুযোগ থেকে জয়সূচক গোল করেছিলেন রেকডাল নিজেই। তার বিশ্বাস, ব্রাজিলের বিপক্ষে সেই ঐতিহাসিক জয়ের স্মৃতি এখনও দুই দলের লড়াইয়ে মানসিক প্রভাব ফেলতে পারে।

তার মতে, এই ম্যাচে সবচেয়ে বেশি চাপ থাকবে ব্রাজিলের ওপর। কারণ, বিশ্বকাপে ব্রাজিলের কাছে জয় ছাড়া অন্য কোনো ফলকে সফলতা হিসেবে দেখা হয় না। অন্যদিকে দীর্ঘ বিরতির পর শেষ ষোলোতে জায়গা করে নেওয়াই নরওয়ের জন্য বড় অর্জন। ফলে তারা অনেকটাই চাপমুক্ত থেকে নিজেদের স্বাভাবিক খেলাটা খেলতে পারবে।

রেকডাল আরও বলেন, ফুটবলে অনেক সময় ইতিহাস নিজেকে নতুনভাবে ফিরিয়ে আনে। তাই অতীতের ফলাফল বর্তমান ম্যাচের ওপর সরাসরি প্রভাব না ফেললেও আত্মবিশ্বাসের দিক থেকে নরওয়ে অবশ্যই বাড়তি সুবিধা পাবে। তিনি মনে করেন, ব্রাজিলের খেলোয়াড়দের মনেও নরওয়ের বিপক্ষে অতীতের ব্যর্থতার স্মৃতি কিছুটা হলেও কাজ করবে।

বর্তমান নরওয়ে দলকে অতীতের যেকোনো সময়ের তুলনায় শক্তিশালী বলেও মন্তব্য করেন এই সাবেক ফুটবলার। তার মতে, ইউরোপের শীর্ষ পর্যায়ের প্রতিযোগিতায় নিয়মিত খেলা ফুটবলারদের নিয়ে গড়া বর্তমান দলটি অভিজ্ঞতা ও আত্মবিশ্বাস—দুই দিক থেকেই সমৃদ্ধ। বিশেষ করে আর্লিং হালান্ডের গোল করার দক্ষতা, মার্টিন ওডেগার্ডের সৃজনশীলতা এবং আন্তোনিও নুসার গতিময় আক্রমণ ব্রাজিলের রক্ষণভাগের জন্য বড় পরীক্ষা হয়ে উঠতে পারে।

তবে তিনি এটাও স্বীকার করেন, ব্রাজিল এখনও বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী দল এবং তাদের তারকাবহুল স্কোয়াড যেকোনো সময় ম্যাচের চিত্র বদলে দিতে সক্ষম। তবুও নরওয়ের আক্রমণভাগ যদি নিজেদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারে, তাহলে আরেকটি বড় অঘটন ঘটানো অসম্ভব নয়।

ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, এই ম্যাচে ব্রাজিলের অভিজ্ঞতা ও নরওয়ের আত্মবিশ্বাসের লড়াই দেখা যাবে। একদিকে বিশ্বকাপ জয়ের ঐতিহ্য, অন্যদিকে ইতিহাস গড়ার স্বপ্ন—দুই দলের এই সংঘর্ষ বিশ্বকাপের অন্যতম আকর্ষণীয় ম্যাচে পরিণত হয়েছে। এখন মাঠের লড়াইই বলে দেবে রেকডালের ভবিষ্যদ্বাণী বাস্তবে রূপ নেয় কি না, নাকি নিজেদের শক্তিমত্তা প্রমাণ করে ব্রাজিলই এগিয়ে যাবে পরবর্তী পর্বে।