‘ভারতে খেলতে ক্রিকেটারদের আপত্তি ছিল না’, বললেন মিরাজ

বাংলাদেশ জাতীয় দলের একদিনের অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ জানিয়েছেন, ভারতে অনুষ্ঠিত ২০২৬ সালের বিশ ওভারের বিশ্বকাপে অংশ না নেওয়ার সিদ্ধান্ত ক্রিকেটারদের নয়, বরং এটি ছিল সম্পূর্ণ রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত। তিনি বলেন, দলের খেলোয়াড়দের কারও ভারতে গিয়ে খেলতে কোনো আপত্তি ছিল না। সবাই বিশ্বকাপের মতো বড় আসরে দেশের প্রতিনিধিত্ব করার জন্য প্রস্তুত ছিলেন।

বর্তমানে শ্রীলঙ্কার ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া মিরাজ এক সাক্ষাৎকারে বলেন, বিশ্বকাপে খেলা প্রতিটি ক্রিকেটারের স্বপ্ন। অনেক তরুণ খেলোয়াড়ের জন্য সেটি হতে পারত প্রথম বৈশ্বিক আসরে অংশ নেওয়ার সুযোগ। কিন্তু পরিস্থিতির কারণে সেই সুযোগ হাতছাড়া হয়েছে। বিষয়টি নিয়ে তিনি আর বিস্তারিত মন্তব্য করতে না চাইলেও স্পষ্টভাবে উল্লেখ করেন, সিদ্ধান্তটি ক্রীড়াঙ্গনের নয়, রাজনৈতিক বাস্তবতার ফল।

বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যকার দ্বিপক্ষীয় ক্রিকেট সম্পর্ক নিয়েও আশাবাদ ব্যক্ত করেন জাতীয় দলের এই অলরাউন্ডার। তিনি বলেন, দীর্ঘদিন ধরে দুই দেশের মধ্যে কোনো পূর্ণাঙ্গ সিরিজ অনুষ্ঠিত হয়নি। ভবিষ্যতে ভারতীয় দল বাংলাদেশ সফরে এলে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ক্রিকেট উপভোগ করার সুযোগ তৈরি হবে বলে তিনি আশা করেন। দেশের মাটিতে শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ভালো খেলা এবং সমর্থকদের আনন্দ দেওয়াই দলের লক্ষ্য বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

আগামী একদিনের বিশ্বকাপকে সামনে রেখে প্রস্তুতির বিষয়েও কথা বলেন মিরাজ। তার মতে, আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সাফল্য পেতে হলে ধারাবাহিক উন্নতির বিকল্প নেই। সাম্প্রতিক সময়ে ঘরের মাঠে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সিরিজে ভালো ফল পাওয়া গেলেও সেই ধারাবাহিকতা বিদেশের মাটিতেও ধরে রাখতে হবে। বিশ্বকাপে ভালো করার জন্য দলকে আরও পরিশ্রম ও পরিকল্পনার সঙ্গে এগিয়ে যেতে হবে বলেও তিনি মন্তব্য করেন।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের বর্তমান সভাপতি তামিম ইকবালের ভূয়সী প্রশংসা করে মিরাজ বলেন, দীর্ঘ আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতার কারণে দেশের ক্রিকেটের প্রয়োজনীয়তা তিনি ভালোভাবেই বোঝেন। বোর্ড পরিচালনায় নতুন পরিকল্পনা ও আধুনিক কাঠামো গড়ে তোলার যে উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, তা ভবিষ্যতে দেশের ক্রিকেটকে আরও এগিয়ে নিতে ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে বলে তার বিশ্বাস।

মিরাজের এই বক্তব্য বিশ্বকাপে বাংলাদেশের অনুপস্থিতি নিয়ে চলমান আলোচনায় নতুন মাত্রা যোগ করেছে। একই সঙ্গে ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বাংলাদেশের অংশগ্রহণ, দ্বিপক্ষীয় সিরিজ এবং বৈশ্বিক আসরের প্রস্তুতি নিয়েও নতুন করে আগ্রহ তৈরি হয়েছে।