জার্সিও নিল, লাথিও দিল: মেসি

পুরো ম্যাচজুড়ে ছিল উত্তেজনা, শারীরিক লড়াই এবং প্রতিটি মুহূর্তে আধিপত্য প্রতিষ্ঠার চেষ্টা। প্রতিপক্ষের আক্রমণ থামাতে যেমন কঠোরতা ছিল, তেমনি বলের দখল ধরে রাখতেও দুই দলই সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছে। বিশেষ করে আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসিকে আটকে রাখতে প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়রা বারবার শক্ত প্রতিরোধ গড়ে তোলেন। ম্যাচের বিভিন্ন সময়ে তাকে থামাতে একাধিকবার নিয়মভঙ্গের ঘটনাও ঘটে।

তবে খেলা শেষের বাঁশি বাজতেই বদলে যায় পুরো পরিবেশ। মাঠের প্রতিদ্বন্দ্বিতা মুহূর্তেই রূপ নেয় পারস্পরিক সম্মান, সৌহার্দ্য এবং ক্রীড়াসুলভ আচরণে। কিছুক্ষণ আগেও যাঁরা মেসিকে থামাতে সর্বশক্তি প্রয়োগ করছিলেন, ম্যাচ শেষে তাঁর কাছেই স্মৃতিচিহ্ন হিসেবে জার্সি সংগ্রহ করতে এগিয়ে আসেন। কেউ ছবি তোলেন, আবার কেউ জার্সি বদলের ইচ্ছা প্রকাশ করেন।

এমন পরিস্থিতিতে হাস্যরসের ভঙ্গিতে মেসি বলেন, প্রতিপক্ষ তাঁর কাছ থেকে শুধু জার্সিই নেয়নি, পুরো ম্যাচজুড়ে তাঁকে প্রচুর লাথিও দিয়েছে। তাঁর এই মন্তব্যে উপস্থিত সবাই হাসিতে মেতে ওঠেন। ফুটবলের প্রতিদ্বন্দ্বিতার মধ্যেও যে সৌহার্দ্য ও পারস্পরিক শ্রদ্ধা টিকে থাকে, মেসির রসিকতা যেন সেই চিত্রই আরও স্পষ্ট করে তুলে ধরে।

ম্যাচ শেষে প্রতিপক্ষ দলের অভিজ্ঞ গোলরক্ষকের সঙ্গেও আন্তরিকভাবে কথা বলেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক। তাঁর খেলার প্রশংসা করে মেসি জানান, এমন পারফরম্যান্সের জন্য গর্বিত হওয়া উচিত। এই প্রশংসা পেয়ে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন গোলরক্ষক। পরে তিনি মেসির কাছে জার্সি বদলের অনুরোধ করলে আর্জেন্টাইন তারকা সানন্দে তাতে সম্মতি দেন।

গোলরক্ষক জানান, বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলারের কাছ থেকে এমন প্রশংসা পাওয়া তাঁর জীবনের অন্যতম স্মরণীয় মুহূর্ত। মেসির সঙ্গে জার্সি বিনিময়ের অভিজ্ঞতা তিনি আজীবন মনে রাখবেন বলেও উল্লেখ করেন।

মাঠের লড়াই শেষে দুই দলের খেলোয়াড়দের পারস্পরিক সম্মান ও বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণ আবারও মনে করিয়ে দিয়েছে, ফুটবলের প্রকৃত সৌন্দর্য শুধু জয়-পরাজয়ে নয়, বরং ক্রীড়াসুলভ মানসিকতা ও একে অপরের প্রতি শ্রদ্ধাবোধেও নিহিত।